Las elecciones regionales y locales venezolanas el fin de semana pasado se llevaron a cabo en mejores condiciones que las de concursos anteriores, dijo el martes el jefe de una misión de observación de la Unión Europea, aunque se negó a decir si la votación fue libre y justa.
La votación del domingo fue la primera vez en cuatro años que la oposición del país presenta candidatos, aunque sufrió una rotunda derrota y el partido gobernante ganó al menos 18 de las 23 gobernaciones.
El gobierno socialista del presidente Nicolás Maduro ha enfrentado durante mucho tiempo acusaciones de prácticas antidemocráticas por parte de Estados Unidos y otros críticos, aunque algunos consideraron que la presencia de los observadores de la UE otorgaba un mínimo de legitimidad al proceso.
Maduro ha dicho que los observadores llevaron a cabo su misión “muy bien” hasta el momento, mientras que otros altos cargos del partido gobernante se refirieron a los observadores como “mirones” y los acusaron de llegar al país con un informe escrito previamente.
“Las elecciones se implementaron en mejores condiciones en comparación con procesos electorales anteriores”, dijo a los periodistas Isabel Santos, jefa de la misión, aunque aún critica aspectos de la forma en que se llevaron a cabo.
“Ha habido prohibiciones arbitrarias de candidatos por razones administrativas, ha habido suspensiones, o se han retirado los líderes o miembros más reconocidos de algunos partidos”, dijo Santos.
Los observadores presenciaron el uso de “puntos de control” prohibidos, destinados a rastrear qué partidarios del gobierno emitieron sus votos, dijo, y persisten deficiencias estructurales.
Santos se negó varias veces a decir si la votación fue libre y justa y pidió que el eventual informe final de los observadores no se utilice como instrumento político.
Algunos lugares de votación sufrieron retrasos en los horarios de apertura y cierre, dijo, aunque las máquinas de votación eran confiables.
La autoridad electoral nacional está más equilibrada políticamente de lo que ha estado en 20 años, dijo Santos, y el equilibrio es clave para generar confianza pública.
“La campaña también estuvo marcada por el uso extendido de recursos estatales”, dijo Santos, y “el acceso desigual a los medios de comunicación”.
Las figuras de la oposición habían cuestionado la equidad de la cobertura constante de los candidatos del gobierno en la televisión estatal y las ventas de alimentos subsidiados antes de la votación.
Santos lamentó el asesinato de un votante en el estado de Zulia que fue asesinado mientras esperaba en la fila y dijo que un observador electoral y dos trabajadores de derechos humanos habían sufrido “agresiones” en el estado de Lara.
Más de 1,000 lugares de votación en 23 estados fueron visitados por 136 observadores, dijo Santos, y su equipo dará a conocer un informe final a fines de enero o principios de febrero.