Chile se encamina a una segunda vuelta de las elecciones presidenciales polarizadas el próximo mes después de que el excongresista de extrema derecha José Antonio Kast terminara en la cima en la primera ronda de la votación el domingo, por delante del legislador izquierdista y exlíder de las protestas Gabriel Boric.
Con casi el 97% de los votos contados, Kast había ganado el 27,94% de los votos frente al 25,75% de Boric, con una brecha considerable entre ellos y el resto del campo, aunque ambos estaban muy por debajo de la mayoría necesaria para ganar por completo.
Los candidatos de centro derecha más moderados se desempeñaron bien, un potencial impulso para Kast, quien parece estar en la pole position de cara a la segunda vuelta del 19 de diciembre.
“Fue una noche mejor para la derecha de lo que nadie esperaba”, dijo Gonzalo Cordero, consultor político y columnista.
“Hoy, la probabilidad de que Kast gane las elecciones presidenciales es muy alta. Kast tendría que cometer errores muy importantes en las próximas tres semanas para perder”.
La elección, el país andino productor de cobre más divisivo desde su regreso a la democracia en 1990, ha dividido a los votantes entre quienes buscan una reorganización del modelo de libre mercado de Chile y quienes exigen una línea más dura contra el crimen y la inmigración.
Se produce después de dos años de protestas a veces violentas de los chilenos exigiendo mejoras en la calidad de vida. Las manifestaciones ayudaron a lograr una reescritura en curso de la constitución de la era Pinochet de la nación e impulsaron la candidatura de Boric, quien durante gran parte de la contienda mantuvo una cómoda ventaja.
Pero la creciente fatiga entre los chilenos hartos de la violencia política, combinada con una percepción generalizada de que la delincuencia está aumentando, ha impulsado a Kast .
“Hoy, la gente de Chile ha hablado”, dijo Kast en un largo discurso a sus partidarios después de que llegaron los resultados, apuntando al crimen y el desorden como lo ha hecho durante gran parte de la campaña, ayudando a aprovechar los temores sobre la violencia de las protestas y la inmigración.
Dijo que la elección fue una elección entre “la libertad y el comunismo”, un ataque a la amplia alianza izquierdista de Boric, que incluye al Partido Comunista.
Boric, que enfrenta una lucha para cerrar el terreno a Kast durante el próximo mes, se refirió al crimen y el tráfico de drogas en su propio discurso, algo que rara vez hizo antes de la votación, y admitió la necesidad de ampliar su base de apoyo.
“La cruzada es que la esperanza vence al miedo”, dijo. “Tenemos que mirar más lejos y salir a traer gente de más allá de nuestras fronteras”.
Kast, un padre de nueve hijos de 55 años, ha elogiado el “legado económico” neoliberal del ex dictador Augusto Pinochet . Su discurso franco, su conservadurismo generalizado y, a veces, sus ideas políticas idiosincrásicas, como cavar una zanja para frenar la inmigración ilegal, han generado comparaciones frecuentes con el expresidente estadounidense Donald Trump y el brasileño Jair Bolsonaro.
Boric, un legislador de 35 años que encabezó protestas estudiantiles en 2011 para exigir mejoras al sistema educativo de Chile, se ha comprometido a eliminar el modelo económico de laissez-faire de la nación , al tiempo que fortalece las protecciones ambientales y los derechos indígenas.
¿REYES FABRICANTES?
Sorprendentemente, el economista Franco Parisi, que vive en Estados Unidos y no pisó Chile durante la campaña, ocupaba el tercer lugar a última hora de la noche con un 13% de los votos. Eso podría ser un buen augurio para Kast, quien, aunque está más a la derecha en cuestiones sociales y culturales, comparte muchas de las creencias económicas conservadoras de Parisi.
El candidato de centroderecha Sebastian Sichel y el de centroizquierda Yasna Provoste se quedaron atrás, con el 12,7% y el 11,65% de los votos, respectivamente.
El actual presidente de centroderecha, Sebastián Piñera, tiene prohibido constitucionalmente buscar la reelección.
Kast y Boric lucharán por conseguir votantes de Sichel, Parisi y Provoste en una segunda vuelta, lo que hará que los contendientes más moderados sean potenciales hacedores de reyes .
“No voy a votar por la candidatura de Gabriel Boric, y tengo diferencias programáticas con Kast, pero comunicaré cualquier decisión más tarde”, dijo Sichel cuando llegaron los resultados, y agregó que había felicitado a Kast por pasar a una segunda ronda.
“No quiero que la extrema izquierda gane en Chile”.
También en juego el domingo por la noche estaban los 155 escaños en la cámara baja de Chile, 27 de los 50 escaños en la cámara alta del país y todos los puestos en los 16 consejos regionales del país.
Los legisladores de coaliciones conservadoras y de extrema derecha parecían encaminados a terminar la noche con 23 escaños en el Senado, mientras que los legisladores de las coaliciones de centro izquierda y extrema izquierda parecían estar listos para terminar con 22 escaños. Los cinco escaños restantes fueron para independientes no afiliados a ninguna coalición política importante.