El primer ministro británico, Boris Johnson, se disculpó el miércoles después de que apareciera un video que mostraba a su personal riendo y bromeando sobre una fiesta en Downing Street durante un cierre navideño por COVID-19 el año pasado cuando tales festividades estaban prohibidas.
Durante más de una semana, Johnson y su equipo han repetido que no se rompieron las reglas a fines de 2020 después de que el periódico Mirror informara que había habido varias fiestas, incluida una reunión de 40 a 50 personas impulsada por el vino para conmemorar la Navidad.
El miércoles, dijo que estaba furioso por el video, que fue mostrado por ITV a última hora del martes, pero que le habían asegurado repetidamente que no había habido una fiesta.
El líder del Partido Laborista de la oposición, Keir Starmer, acusó a Johnson de “tomar al público por tontos”, mientras que Ian Blackford, del Partido Nacional Escocés, pidió la renuncia de Johnson
Es el último paso en falso de una administración que ha sido criticada por su manejo de un escándalo de sordidez, la adjudicación de contratos COVID, la remodelación del piso de Johnson en Downing Street y la evacuación caótica de Afganistán.
Con informes de que el gobierno podría implementar medidas COVID-19 más estrictas el jueves para tratar de frenar la propagación de la variante del coronavirus Omicron, también podría persuadir a muchas personas para que ignoren las nuevas reglas.
“Pido disculpas sin reservas por la ofensa que ha causado en todo el país y pido disculpas por la impresión que da”, dijo al parlamento.
Se tomarán medidas disciplinarias si se determina que se infringieron las reglas, dijo.
“Pero repito … que me han asegurado repetidamente desde que surgieron estas acusaciones, que no había partido y que no se rompieron las reglas de COVID”
También se comprometió a “seguir adelante con el trabajo”, acusando a la oposición de intentar “enturbiar las aguas sobre hechos o no hechos de hace un año”
Después de días de negaciones, el video transmitido por ITV, Allegra Stratton, quien entonces era la secretaria de prensa de Johnson, se mostró en un ensayo de Downing Street en 2020 para una sesión informativa diaria riendo y bromeando sobre una reunión informada.
‘TOMADO POR TONOS’
En el video, un asesor de Johnson le pregunta a Stratton: “Acabo de ver informes en Twitter de que hubo una fiesta de Navidad en Downing Street el viernes por la noche. ¿Reconoces esos informes?”.
Stratton, de pie ante banderas británicas en un atril oficial de Downing Street, dice: “Me fui a casa”. Luego se ríe y sonríe. “Espera. Espera. Um. Er. Arh.” Ella parece perdida por las palabras y mira hacia arriba.
En el momento de la reunión de Downing Street, a decenas de millones de personas en Gran Bretaña se les prohibió reunirse con familiares y amigos cercanos para una celebración navideña tradicional, o incluso despedirse de parientes moribundos.
Casi 146.000 personas han muerto por COVID en el Reino Unido y Johnson está sopesando si endurecer las aceras después del descubrimiento de la nueva variante del coronavirus Omicron.
El líder de la oposición, Starmer, dijo que era obvio lo que había sucedido en Downing Street.
“Ant y Dec están por delante del primer ministro en esto”, dijo Starmer, refiriéndose a un popular dúo de comediantes británicos que han hecho bromas sobre la protesta, ante las fuertes carcajadas de los legisladores de la oposición en el parlamento.
“El primer ministro ha sido sorprendido con las manos en la masa”, dijo Starmer en un intercambio con Johnson en el piso de la Cámara de los Comunes.
El legislador del Partido Conservador Roger Gale dijo que si la Cámara de los Comunes hubiera sido engañada deliberadamente sobre el partido, entonces sería un asunto de renuncia.
Pero otro legislador conservador dijo que si bien el estado de ánimo en el partido gobernante era pobre, todavía no había la fuerza para sentir una movida contra Johnson.
Johnson también enfrenta preguntas sobre si trató de asegurarse de que las mascotas fueran evacuadas de Kabul durante la retirada occidental en agosto, mientras que los afganos que intentaban buscar refugio en el extranjero se quedaron atrás.